武兆发（1904-1957），字季许，河南巩县（今巩义市）人。1917年至1922年就读于开封留学欧美预备学校，1923年至1929年在美国伊利诺伊州立大学和威斯康辛大学学习和担任助教，先后获学士学位（1926）、硕士学位（1928）、博士学位（1929）。1929年放弃留在维斯康星任教的机会回国，先后任东吴大学、河南大学、北平师范大学、辅仁大学、北京大学教授教授、中国大学生物系主任兼理学院院长、山西大学理学院院长兼生物系主任。参与创办中华海洋生物学会并出任会长，曾任北京博物学会会长、Phi Beta Kappa等5个国际协会会员。1946年他自费创建了“前进生物标本馆”（后改为“前进生物馆”，1950年他主动将“前进生物馆”捐献给国家）。1948年谢绝美国方面的邀请，留在国内。加入九三学社。1950年，他辞去山西大学职务，转入北京辅仁大学。1952年院系调整，武兆发再度回到北京师范大学任教，被评为国家一级教授。1957年7月被错划为右派，遭受凌辱，含冤自尽。1980年4月平反。
武兆发学术基础深厚，学力精湛，治学严谨，在细胞学、动物学、显微切片技术方面成就显著。其创新性的生物显微切片技术当时不仅为国内权威，且居世界领先水平。1955年完成40万字专著《无脊椎动物学》。1956年针对苏联科学院院士的论文，发表了《对“水螅活质演变”一问题的重新研究》。该论文建立在数百次重复实验的基础上,对当时的苏联权威提出了强有力的质疑，显示了作者追求真理、实事求是、不盲从权威的科学精神。 武兆发是一位优秀的人师。他富于教学艺术，将生物学知识深入浅出、融会贯通地传递给学生，并善于启发学生的独立思考。28年的教学生涯中，先后讲授13门基础和专业课程，为国家培养了大批优秀生物学人才。
