余嘉锡(1884-1955)，字季豫，号狷庵，斋名读已见书斋等，湖南常德人。幼承严训，博通经典。年十四、五，即有述作。十八岁乡试中举，受教于翰林编修、史学家柯劭忞。入京都，为吏部文选司主事。废科举后，在常德师范学堂任教。1927年参加审阅《清史稿》初稿。1928年开始在北京大学、中国大学、民国大学、女子师范大学等校兼任教职，主讲目录学。1931年至1949年一直担任辅仁大学教授兼国文系主任，自1942年始又兼任辅仁大学文学院院长。1948年当选为中央研究院第一届院士。中华人民共和国成立后，被聘为中国科学院语言研究所专门委员。不久便在政治风潮中被剥夺职务，退居著书。1952年因脑溢血瘫痪，1955年猝死。 余嘉锡倾毕生精力于中国古典文献，著述等身。他治学严谨，精于考证，所撰《目录学发微》、《古书通例》、《四库提要辨证》、《世说新语笺疏》等，均为研治古代文史的门径与典范。尤其《四库提要辩证》一书，凡八十多万字，乃其五十余年精力所萃，就原著指陈得失，误者正之，疏略不备者补之，旁征博引，考证详实，对中国古典文献学有极大贡献。《世说新语笺疏》一书于校诂文字外，尤重于魏晋人事的品评，洵属后人研读《世说新语》的最佳版本。《目录学发微》一书从理论上对古典目录学的优良传统进行了系统阐发，贯穿古今，曲尽源流，持论公正，颇有创见，有力推动了目录学的发展，堪称学术经典。
余嘉锡不单是一位学问通淹、学识精深的学者，也是一位德行醇备、热爱教育的人师。在辅仁大学期间，曾开设目录学、秦汉史、古书校读法、《世说新语》研究、经学通论、骈体文讲读等课程。其弟子周祖谟回忆道：“讲课开始，滔滔不绝，条理明晰，如数家珍，见解独到，无一句不是学问。每周要上八到十节课，系务校务又占去了大部分时间，然而从来未见懈怠，总是勤于所事，乐之不疲。先生对教学工作既极认真，对奖掖后学，尤其殷切，不遗余力。遇有成绩突出、勤恳向学的高材生，更欣然寄以莫大希望，每每称道不止。为留一助教，与校长意见不合，可以争得面红耳赤，先生之爱护后辈可以说至矣、尽矣。”
